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Conoscere l’USB C: cosa c’è da sapere sul connettore che sta conquistando il mondo

BenQ
2022/11/14

I connettori e i cavi USB sono tra gli accessori più utili e importanti per collegarsi ai propri dispositivi. La prima iterazione della tecnologia, l'USB A, diventò rapidamente una componente essenziale per consentire la connessione a portatili, PC e periferiche portatili. 

 

Nel 2014, il venerabile standard di connessione USB A si è evoluto in USB C, una tecnologia più piccola, più comoda e più versatile. Oggi parliamo dei diversi tipi di connessione USB e di come ciascuno di essi venga utilizzato nella miriade di dispositivi e periferiche che utilizziamo ogni giorno. 

Quindi, di preciso, che cos’è un connettore USB C? Questo articolo dà una risposta alle domande che seguono:

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Che cos’è l’USB C?
USB Type A vs Type B vs USB Micro

L'USB C è l'ultima iterazione del connettore dell'interfaccia USB sviluppata dall'USB Implementers Forum. L'USB C è stato pensato per essere il connettore universale destinato a chi acquista prodotti elettronici, in modo che tutti i dispositivi possano utilizzare lo stesso connettore per la trasmissione dei dati e l'alimentazione. Dal punto di vista tecnico, il connettore si presenta con una piedinatura a 24 pin e un design di forma leggermente ovale. Dal punto di vista delle dimensioni, è grande circa la metà dell’USB A, la versione più vecchia e molto diffusa del connettore, e è grande più o meno quanto un connettore Micro USB.

Dato che l'obiettivo primario era quello di rendere l'USB C il più universale possibile, la progettazione del connettore ha previsto il supporto di un'ampia gamma di specifiche diverse rispetto a quelle standard di trasmissione USB. Secondo alcuni, l'obiettivo dell'USB C era addirittura diventare "un unico connettore per dominarli". Il connettore era stato pensato per fungere da supporto a varie interfacce di trasmissione dei dati e di alimentazione in modo da poter applicare le diverse tecnologie.

Il design del connettore USB C offre quattro funzionalità distinte:

N.B.: USB C è la denominazione dell'interfaccia fisica del connettore (design e fattore di forma) e non deve essere confusa con le diverse versioni USB, come "USB 3.2", che definiscono le specifiche di trasferimento dei dati e dell'alimentazione.

Power Delivery (PD)

Alimentazione veloce

Type-C

Tipo C

Alternate Mode

Modalità alternativa (Alt Mode)

USB IF

USB IF

  • Reversibilità del connettore
  • Se, da una parte, i connettori USB A devono essere inseriti nelle porte in un modo preciso, dall’altra la testina simmetrica, la forma ovale del connettore USB C e la disposizione dei pin al suo interno, gli consentono di essere completamente reversibile. Può essere inserito in qualsiasi modo e aggiunge così un ulteriore livello di praticità alle funzionalità già ampiamente apprezzate dell'interfaccia USB.

  • Modalità alternativa per abbinare più interfacce
  • Come abbiamo già detto, l'interfaccia USB C è stata progettata fin dall'inizio come un supporto non solo per le specifiche di trasmissione USB standard, ma anche per una serie di tecnologie e specifiche di trasmissione non USB. Di conseguenza, il connettore USB C è dotato di una modalità Alt Mode. Questa modalità supporta diverse interfacce di trasmissione, come DisplayPort o Thunderbolt. In altre parole, per alcuni dispositivi, i segnali video e dati DisplayPort e Thunderbolt possono essere trasmessi attraverso le porte USB C, a seconda del livello di supporto dello stesso. Per saperne di più, continua a leggere.

  • Ricarica bidirezionale con la tecnologia di alimentazione veloce 3.0
  • Un'altra caratteristica dell'USB C che ne aumenta la flessibilità è la tecnologia di alimentazione veloce Power Delivery 3.0. Fornisce una ricarica fino a 100 W, oltre a consentire una ricarica bidirezionale. Una porta USB C, grazie alla ricarica bidirezionale, è in grado di erogare energia per caricare un dispositivo collegato o di ricevere energia da un dispositivo collegato per ricaricarsi. Che cosa comporta la ricarica bidirezionale per chi, ad esempio, utilizza un computer portatile? È possibile non solo caricare il portatile dalla porta USB C che si utilizza per trasferire i file, ma anche ricaricare lo smartphone dalla stessa porta USB C.

  • Convertire l'audio digitale in audio analogico
  • L'USB C è in grado di convertire l'audio digitale in audio analogico. Come ben sa chi utilizza le nuove generazioni di smartphone, sempre più spesso l’ingresso delle cuffie viene eliminato per far spazio all'hardware del dispositivo. Grazie alla possibilità di convertire l'audio digitale in audio analogico, il jack può essere tranquillamente sostituito da una presa USB C. Questo consente di utilizzare lo spinotto per cuffie da 3,5 mm con il proprio smartphone usando un semplice adattatore.

    Le funzionalità dell'USB C sono tutte supportate da qualsiasi prodotto USB C?

    Nonostante le funzionalità illustrate finora, è importante notare che non tutti i prodotti USB C supportano tutte le funzioni dell'USB C. Delle quattro funzionalità elencate, solo la reversibilità del connettore è presente in tutti i connettori e in tutte le porte USB C. Il livello di supporto delle altre tre funzionalità dipende dalle scelte hardware delle aziende produttrici dei prodotti che lo utilizzano. Per scelta, l'USB C offre una flessibilità che consente ai produttori di selezionare il livello di funzionalità USB-C disponibile nei loro prodotti. Per i marchi che puntano a una fascia di prezzo medio-bassa, la porta USB C potrebbe essere in grado di supportare solo la velocità di trasmissione dati della versione più recente delle specifiche USB (USB 3.2 Gen2). Invece, un marchio più orientato al mercato di fascia alta potrebbe avere prodotti con porte USB C che supportano Power Delivery 3.0 e Thunderbolt Alt-Mode.

    Che cos’è l’USB C DisplayPort (DP Alt Mode)?

    Una delle principali attrattive dell'USB C, nonché una delle principali cause di confusione, è la funzionalità Alt Mode. Come abbiamo già detto, la modalità alternativa consente alle porte USB C di trasferire segnali video e dati attraverso più interfacce, tra cui la sempre più diffusa interfaccia video DisplayPort. Le porte USB-C in grado di trasferire il segnale DisplayPort sono chiamate USB C DisplayPort o DP Alt Mode. Consentono di collegare, tramite le porte USB C, sorgenti (ad es. PC, lettori Blu-Ray, ecc.) e periferiche video (ad es. TV, proiettori, ecc.) che supportano DisplayPort per trasmettere filmati ad alta definizione.

    La confusione relativa a DisplayPort USB C nasce dal fatto che non tutte le porte USB C dispongono della funzionalità DisplayPort Alt Mode (come abbiamo spiegato nel paragrafo precedente) e dalla scarsa chiarezza che molti marchi offrono sul livello di supporto dei loro prodotti USB-C rispetto alla funzionalità DisplayPort. Di conseguenza, molti di quelli che possiedono dispositivi dotati di porte USB C non sanno se le porte supportano o meno DisplayPort su USB C.

    Come si fa a capire se un dispositivo con porta USB C supporta DisplayPort tramite USB C?

    USB 3.1 tipo C

    Thunderbolt 1 e 2

    Thunderbolt 3 tipo C

    Data la confusione che regna sulla porta DisplayPort USB C, la domanda successiva è, ovviamente, come fare a capire se un dispositivo con porta USB C supporta DisplayPort tramite USB C? Al momento non esiste un modo ufficiale per identificare una porta DisplayPort USB C sul dispositivo e alcuni marchi non si prendono neanche la briga di inserire il logo DisplayPort sulle porte che lo supportano. Il metodo migliore per capirlo è quello di controllare le specifiche del prodotto sul sito ufficiale dell’azienda produttrice o di consultare siti con recensioni e informazioni approfondite sul prodotto. Su questi siti si possono trovare informazioni dettagliate su ciascuna porta del dispositivo.

    USB tipo C nel mondo vero (portatile)
    USB Type-C in Real World (Laptop)

    * Non tutti i computer portatili e i telefoni con porte USB C supportano tutte le funzioni USB C.

    ** I portatili e i telefoni hanno configurazioni diverse delle funzionalità USB C.


    A causa delle diverse specifiche e compatibilità del connettore di tipo C, il sistema di presentazione wireless BenQ InstaShow offre la soluzione definitiva grazie alla sua tecnologia intelligente di auto-rilevamento, in grado di indicare automaticamente se il portatile o il dispositivo mobile con porta di tipo C supporta l'uscita in Alt Mode, così da garantire una maggiore praticità di utilizzo.

    USB C e Thunderbolt sono compatibili?

    Analogamente alla confusione sulla modalità alternativa di USB C DisplayPort, c'è una certa confusione sulla compatibilità tra USB C e l'interfaccia di trasferimento Thunderbolt, resa popolare dai prodotti Apple. La risposta più semplice è che la modalità alternativa consente all'USB C di supportare anche la versione Thunderbolt 3 dell'interfaccia Thunderbolt.

    Così come non tutte le porte USB C dispongono della modalità Alt Mode di DisplayPort, non tutte le porte USB C dispongono della funzionalità Thunderbolt 3. Per poter supportare le connessioni Thunderbolt 3, la funzionalità Thunderbolt 3 deve essere inserita in modo mirato dall’azienda produttrice nella porta USB C di un dispositivo.

    Per gli utenti Mac, i dispositivi Mac di nuova generazione, tra cui iMac Pro®, iMac® 2017, Mac Mini® 2018, MacBook Air® 2018, e tutti i MacBook Pro®usciti dal 2016 in poi, supportano le porte Thunderbolt 3 USB C. Vale comunque la pena verificare con attenzione le specifiche ufficiali del prodotto, soprattutto per gli utenti che non utilizzano Mac, per accertarsi del livello di supporto delle porte USB C del dispositivo.

    N.B.: Per il funzionamento delle porte Thunderbolt 3 è necessario l'uso di cavi Thunderbolt 3. 

    Un'ultima osservazione per chi ha dispositivi con porte Thunderbolt 3: Thunderbolt 3 supporta anche la funzionalità DisplayPort. Pertanto, le porte Thunderbolt 3 sono in grado di trasmettere video ai dispositivi DisplayPort.

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