Het Kankakee School District bedient een leerlingenpopulatie van bijna 6.000 leerlingen die verspreid zitten over 11 scholen. Hiertoe behoren Taft Primary School en Kennedy Middle School.

Sommige onderwijsgebouwen in het district zijn gebouwd tussen de jaren 1920 en 1960. Het schoolbestuur van Kankakee heeft het tot een van haar doelen gemaakt om de bouwwerkzaamheden voortdurend uit te breiden en de klaslokalen te moderniseren, zodat ze het groeiende aantal leerlingen in het gebied kunnen blijven huisvesten en hen beter onderwijs van hoge kwaliteit kunnen bieden.

Het schooldistrict wilde hun bestaande edtech-oplossing upgraden naar een oplossing die beter aan de behoeften van hun docenten en leerlingen voldeed. De medewerkers van het district hadden verschillende edtech-oplossingen onderzocht, maar ze vonden het een uitdaging om er een te vinden die volledig compatibel was met hun bestaande systemen.

Scholen in het district gebruikten al platforms zoals ClassDojo voor ouder-leerkracht communicatie, SMART Notebook en Promethean ActivInspire voor het geven van lessen. De nieuwe oplossing moest naadloos kunnen samenwerken met deze platforms om de onnodige tijd en middelen die nodig zijn voor extra herconfiguraties te beperken.

"We hebben zes verschillende modellen bekeken en we hebben ze allemaal binnengebracht en onze leerkrachten er intensief naar laten kijken," zegt Melissa Fierro, de specialist op het gebied van technologie-integratie van het Kankakee School District. Tijdens hun proefperiode lieten ze leerkrachten verschillende touchscreenoplossingen gebruiken die elke week van klaslokaal naar klaslokaal rouleerden. Dit gaf het onderwijzend personeel de tijd om de sterke en zwakke punten van elk model grondig te beoordelen.

Uiteindelijk koos het district de BenQ Board Pro voor hun scholen. Volgens Fierro hebben ze meerdere redenen voor deze beslissing. Een van de factoren die ze noemt is de snelle aanraakreactie. De leraren merkten op dat de BenQ Boards soepeler en natuurlijker zijn om mee te navigeren en dat de pennen ook gemakkelijk zijn om mee te schrijven.

Het belangrijkste criterium voor hen was hoe het BenQ Board naadloos aansluit op hun bestaande oplossingen. Door middel van bedrade en draadloze schermdeling kunnen docenten hun laptops gebruiken met het bord. Ze ervoeren ook een soepele overgang naar BenQ omdat ze hun lesmateriaal uit Notebook en ActivInspire konden overnemen.

Ashley Wheeler, een 1e graads leerkracht op Taft Primary School legt uit hoe de schermopnamefunctie van het BenQ Board de manier waarop ze lesupdates communiceert met ouders op hun bestaande ClassDojo platform verbetert: "Ik kon mezelf opnemen terwijl ik de problemen deed... en we konden het rechtstreeks vanaf het bord op ClassDojo plaatsen, zodat de ouders de video konden bekijken voor het geval [hun kinderen] moeite hadden met dat concept."

"Ik denk niet dat ik nog zou kunnen functioneren als leerkracht zonder mijn BenQ bord," zegt Tami Scheiwiller, een 2e klas leerkracht op Taft Primary School. Ze merkt op dat het bord meerdere doelen dient in haar klas. Behalve dat ze het bord gebruikt om haar kinderen wiskunde te leren en leesspelletjes op te laden, gebruikt ze het ook om ze energie te geven: "Elke dag doen we Just Dance 2 aerobicsnummers om de spieren los te krijgen. De kinderen vinden het geweldig."

Elizabeth Turner, lerares in de vijfde klas van Kennedy Middle School, vertelt hoe het BenQ Board haar leerlingen heeft aangemoedigd om meer deel te nemen. Met hun vorige oplossing kon slechts één leerling interactie hebben met het scherm. Maar omdat het BenQ Board meerdere aanraakpunten heeft, zegt ze: "Iedereen [wil] een kans om op het bord te schrijven."

"Als je langs de klaslokalen loopt, zie je niet alleen de leraren [de BenQ Boards] gebruiken, maar ook de leerlingen", zegt Elizabeth Gibson, assistent-directeur van de Taft basisschool. Ze zegt dat de betrokkenheid die de technologie met zich meebrengt de leerlingen helpt zich te ontwikkelen tot "leerlingen van de 21e eeuw".

Volgens Terrence Lee, directeur van de school, is de algemene feedback van de gemeenschap positief. Zelfs de ouders - nadat ze het verschil met het BenQ Board hadden ervaren tijdens hun PTA-vergaderingen - hebben hun tevredenheid uitgesproken over de nieuwe oplossing. Daarom is het Kankakee School District nu van plan om meer borden aan te schaffen.

"Het doel van ons district met BenQ is om in elk klaslokaal een BenQ bord te hebben," zegt Fierro.

*Update: Na de eerste installaties in 2020 heeft het Kankakee School District in 2021 en 2022 verschillende extra units van de BenQ Board Pro (RP7503, RP8602, RP7502) aangeschaft.