De Play & Learn kinderopvangcentra in Queensland, Australië hanteren een holistische benadering van de ontwikkeling van kinderen. Dit betekent dat ze evenveel aandacht besteden aan de fysieke, cognitieve, emotionele en sociale groei van elk kind. In tegenstelling tot andere kinderopvanginstellingen in de staat, heeft Play & Learn hun programma's voor vroeg leren meer gebaseerd op spel en ervaring. Ze moedigen kinderen actief aan om met elkaar om te gaan en samen nieuwe concepten te leren door middel van leuke spelletjes en andere praktische oefeningen.

Play & Learn CEO Julie Watts, die ook optreedt als operationeel manager van hun Karalee centrum, legt uit: "We begrijpen het belang van spelen in het leertraject van een kind en daarom bieden we een scala aan leuke en leerzame activiteiten die zijn ontworpen om creativiteit, verbeelding en exploratie te bevorderen."

Aanvankelijk hadden ze overwogen om elk kind een iPad te geven met voorgeïnstalleerde educatieve spelletjes. Ze waren van mening dat het geven van een tablet aan elk kind hun digitale geletterdheid zou verbeteren. De touchscreen interface van de iPad was ook eenvoudig genoeg voor kinderen om te gebruiken. Maar nadat ze zich realiseerden hoe vervelend het was om de vooruitgang van de kinderen te volgen op kleinere handheld apparaten, schakelden de medewerkers van Play & Learn uiteindelijk om.

"We hebben een beetje nagedacht onder de opvoeders en vonden dat kleine iPads of dergelijke technologie te moeilijk te controleren zouden zijn met 23 kinderen in een kamer," zegt Watts. Omdat elk kind op zijn eigen apparaat zou spelen, zou het zaalpersoneel hen individueel moeten controleren om hun vooruitgang te noteren en hen te helpen als ze problemen hadden met hun spelletjes.

De medewerkers van Play & Learn hadden een effectieve educatieve technologieoplossing nodig die beter geschikt was voor meer inclusieve groepsactiviteiten. Ze waren op zoek naar iets dat meer samenwerking en sociale interacties tussen de kinderen zou bevorderen.

Watts en haar team zochten hulp bij Whiteboards and Pinboards, hun jarenlange partner voor schoolmateriaal. Het bedrijf had Play & Learn eerder geholpen met de installatie van whiteboards en geluidssystemen in al hun kinderopvangcentra. En na het bespreken van de nieuwe eisen van Play & Learn waren beide partijen het erover eens dat de BenQ Boards de juiste keuze waren.

Play & Learn bestelde een aantal BenQ Board Pro en Master voor de kleuterklassen in al hun centra. De BenQ Boards bieden hen een touchscreen dat groot genoeg is voor meerdere kinderen om samen op te spelen. Kinderen kunnen puzzels oplossen, muziekinstrumenten bespelen en kunst maken terwijl hun vriendjes kunnen toekijken en juichen terwijl ze op hun beurt wachten.

Een ander voordeel dat opviel voor de Play & Learn opvoeders was hoe makkelijk het voor hen was om op het internet te zoeken via het BenQ bord. Telkens als hun kinderen tijdens het spelen een nieuw woord of concept tegenkwamen, konden ze hen helpen meer inzicht in het onderwerp te krijgen door hen relevante afbeeldingen en video's op het bord te laten zien.

"Whiteboards and Pinboards en BenQ zijn onmisbaar geweest bij het opzetten van de Play & Learn centra. Zonder de vertegenwoordigers van beide bedrijven zouden we onze prachtige omgeving niet hebben opgezet," zegt Watts.

Na het gebruik van de BenQ Boards voor hun activiteiten met de kinderen merkte Watts direct een verschil. "Technologie stelt kinderen in staat om te leren en te groeien omdat het visueel aantrekkelijk voor ze is. Ze willen zich bezighouden met het interactieve whiteboard. Ze willen het proberen," zegt ze.

Volgens Watts is het BenQ Board essentieel geweest om de gedachten van hun kinderen te prikkelen: "Als ik dat zeg, bedoel ik dat ze in staat zijn om nieuwe dingen te ontdekken [waar ze] het in hun spel over hebben gehad." Watts geeft een voorbeeld van hoe zij en haar kinderen snel in staat waren om afbeeldingen van een diamantkoppython op te zoeken met behulp van de ingebouwde webbrowser van het bord nadat het dier werd genoemd tijdens een van hun interactieve leersessies.

"Het was geweldig om dingen te kunnen onderzoeken en dat met de kinderen te kunnen delen," voegt Courtney Hejda, assistent-onderwijzeres in het Karalee centrum, toe.

"Ik heb het gevoel dat het BenQ Board mijn kinderen heeft geholpen om samen te leren," zegt hoofdonderwijzer Emma Brayshaw. "Voorheen deden ze gewoon hun eigen ding. Dit heeft ze echt geholpen om te communiceren, te delen en te draaien. Het heeft ze het vertrouwen gegeven om zich te engageren... om te leren... om echt meer te willen weten."

Gevraagd naar haar algemene ervaring met het BenQ Board tot nu toe, somt Brayshaw met liefde op hoe het haar kinderen heeft geholpen om uit hun schulp te kruipen en te genieten: "Om een kind plezier te zien hebben terwijl ze leren is het beste gevoel in de wereld... Het laat je glimlachen van oor tot oor."