Hur definierar vi ”exakt” färg?

Vi kan använda en linjal för att mäta längden och en våg för att kontrollera vikten. När vi mäter färger behöver vi först mäta ljuset. Att mäta ljus är inte lika enkelt som att använda en linjal eller våg, men det finns instrument att tillgå som hjälpmedel. Exempelvis kan vi använda en spektroradiometer för att mäta den spektrala effektfördelningen av ljuset.

Dessa instrument är dock skrymmande och dyra och de är inte lätta att transportera. Därför utvecklades en mer förenklad enhet som kallas för ”färgmätare”. En färgmätare gör en ljusmätning genom en uppsättning XYZ-filter, så hastigheten blir högre än med en spektroradiometer, men med mindre precision.

När vi studerar två liknande, men ändå lätt olika färger, undrar vi hur nära dessa färger ligger varandra? Utan att använda numeriska värden för att representera färger kan vi säga att ”de ligger nära”. Men hur nära? Och vad är definitionen av ”nära”, eftersom uppfattningen av färgerna varierar från person till person. Med XYZ-färgområdet eller L*a*b* färgområdet, kan vi kvantifiera skillnaden mellan färger. Genom att beräkna distansen mellan två färger i ett visst färgområde (L*a*b*-färgområdet används vanligen), kan ett differensvärde erhållas. Differensvärdet kallas ”Färgdifferens”. Vi använder delta E* för att tilldela ”Färgdifferens”.

Den enklaste versionen av färgdifferensformeln kallas delta E* 76 (delta E*ab).

En mer komplex formel används inom textilindustrin och grafisk konstindustri. Det lanserades år 1994, och kallas delta E* 94.

År 2000 utvecklade forskare en nyare version av färgdifferensformeln för att verkligen reflektera vad som uppfattas av det mänskliga synsystemet. Det kallas delta E*2000 (delta E*00). Tack vare ett stort antal forskningsstudier för att uppnå hög korrelation mellan beräknade värden och mänsklig perception har delta E*00 nu blivit Internationell standard, och rekommenderas för användning i allt vetenskapligt forskningsarbete.

Som vi sett tidigare i formlerna ovan krävs två uppsättningar L*a*b*-värden. Om vi behöver bedöma precisionen i en viss färg krävs uppmätta L*a*b*-värden och en uppsättning definierade L*a*b*-värden. Vi kan erhålla uppmätta värden med de instrument vi nämnde tidigare, men hur erhåller vi ”definierade” värden eller ”standard”-värden? ”Definierade” värden eller ”standard”-värden kan erhållas med standarddiagram (bild 6). Dessa färger har definierat L*a*b*-värden för alla färger i diagrammet, och varje diagram produceras med försiktighet för att möta toleransen. Dessa diagram kan användas som referens, eftersom värden inte förändras.

För att bedöma färgens exakthet används ofta delta E*00. delta E*00 < 1.00 innebär att det inte finns någon förnimbar skillnad för experter vid en jämförelse av två färger sida vid sida. delta E*00 < 3.00 innebär att det inte finns någon tydlig skillnad för en viss person. (Med experter menas fackmän som arbetar med färg och erfarna fotografer, designers, personer som arbetar med bildhantering etc.)

Sammanfattningsvis har vi lärt oss hur vi använder siffror för att definiera färger och orsaken bakom detta. Vi har också identifierat skillnaderna mellan varje färgområde, såsom XYZ och L*a*b*. Slutligen har vi lärt oss sätt att uppmäta färg, och hur vi definierar färgdifferenser. Genom att använda delta E*00-värden kan vi bedöma om färgen är exakt eller inte.