Poiché i simulatori di volo moderni si sono evoluti fino a utilizzare sistemi video che presentano configurazioni sempre più sofisticate – da schermi con un ampio campo di visione orizzontale e verticale a installazioni multi-proiettore –, l'attenzione ai dettagli è diventata fondamentale nella creazione dell'esperienza immersiva desiderata dai progettisti. Uno degli aspetti che deve essere un punto focale per ottimizzare l'efficacia di tali simulatori di volo è la coerenza cromatica tra ogni immagine proiettata, poiché è il caposaldo per creare un insieme armonioso di immagini multiple. Questo è dovuto al fatto che quando i colori in un'immagine sono notevolmente diversi dai colori in un'immagine adiacente, lo spettatore sarà immediatamente consapevole di questa discrepanza, e nel caso di un pilota in addestramento ciò potrebbe portare a un livello di distrazione non ideale in un'attività mentalmente impegnativa.
La coerenza cromatica tra ciascuna immagine proiettata è fondamentale per creare un insieme uniforme da immagini multiple
Quindi, come dovrebbe affrontare questo problema il progettista di un simulatore di volo per garantire che ciascuna immagine proiettata sembri uniforme agli occhi del pilota? Per rispondere a questa domanda, dovremo prima esaminare il concetto di differenza cromatica, in particolare come viene calcolata, e quindi esplorare i vari modi in cui un progettista può minimizzare le differenze cromatiche con la tecnologia disponibile.
Quando si discute di differenze cromatiche, gli esperti tendono ad affidarsi allo spazio colore tridimensionale CIELAB definito dalla Commissione Internazionale per l'Illuminazione (CIE in breve). Ciò è dovuto al fatto che i tre valori numerici che lo spazio colore CIELAB utilizza per definire le coordinate di ciascun colore nello spettro visivo (L* per la luminosità, e a* e b* per i quattro colori della visione umana: rosso, verde, blu e giallo) permettono una quantificazione accurata e coerente della differenza tra due colori, anche tra quelli con differenze minime. Il valore utilizzato per rappresentare la differenza tra due colori nello spazio CIELAB è noto come Delta E ed è derivato essenzialmente dal calcolo della distanza tra le coordinate dei due colori.
Con il Delta E a portata di mano, gli esperti hanno aiutato a definire le diverse magnitudini di differenza cromatica così come osservate da un osservatore:
Delta E < 1 |
The viewer does not notice any difference between the two colours. |
1 < Delta E < 2 |
Only an experienced viewer can notice the difference between the two colours. |
2 < Delta E < 3.5 |
An unexperienced viewer can notice the difference between the two colours. |
3.5 < Delta E < 5 |
A clear difference between the two colours can be noticed by all. |
5 < Delta E |
The viewer sees two different colours |
Le differenze cromatiche tra i proiettori sono inevitabili. Indipendentemente dal fatto che i proiettori siano forniti da diversi produttori o siano modelli della stessa linea di assemblaggio, il numero di componenti ottici coinvolti nel design di ciascun proiettore – dalla sorgente luminosa, alla ruota dei colori alla lente – crea inevitabilmente variazioni a causa dell'effetto cumulativo delle deviazioni, per quanto piccole, tra ciascuno di questi componenti. Tutti i produttori sono ben consapevoli di questo fatto, quindi quasi tutti i proiettori sul mercato includono qualche tipo di caratteristica, come le impostazioni configurabili R/G/B Gain, che permettono all'utente di effettuare regolazioni manuali al colore dell'immagine proiettata.
La maggior parte dei proiettori offre qualche tipo di funzione di regolazione del bilanciamento del bianco (come il guadagno R/G/B) che ti consente di fare regolazioni manuali per la coerenza cromatica
Per i progettisti di simulatori di volo, ciò significa che, indipendentemente dai proiettori che scelgono, essi o i system integrator (SI) che realizzano i loro progetti saranno in grado di regolare i colori del proiettore come meglio credono anche dopo il completamento del processo di installazione, per ottenere coerenza cromatica. Con questi tipi di caratteristiche di correzione cromatica integrate, i system integrator possono raggiungere un Delta E di circa 3 su ciascuna immagine proiettata senza molto tempo e sforzo, mentre un esperto con strumenti come un misuratore di colore può raggiungere valori Delta E di circa 2 a seconda del tempo impiegato.
Come accennato sopra, la maggior parte dei proiettori sul mercato offre alcuni tipi di caratteristiche di correzione del colore che consentono una regolazione manuale. Tuttavia, anche se queste caratteristiche offrono ai progettisti, installatori e/o manutentori di simulatori di volo un livello sufficiente di controllo sulla coerenza cromatica dei loro sistemi video, il grado in cui possono garantire una vera coerenza cromatica richiede ancora un certo impegno e costo. Questo potrebbe essere oneroso, poiché, come menzionato sopra, un Delta E di 2 richiede la presenza di un esperto con strumenti correlati, oppure richiede che un SI (anch'esso con strumenti) passi una certa quanità di tempo a lavorare sulle impostazioni del proiettore.
Una soluzione più sensata sarebbe avere i proiettori pre-calibrati a un livello di colore coerente prima della spedizione, ed è qui che entra in gioco la tecnologia di pre-calibrazione del bilanciamento del bianco di BenQ - la tecnologia dietro al Factory White Balance Adjustment (WBA) di BenQ. Mentre il processo che utilizzano altri produttori per pre-calibrare i loro proiettori si basa semplicemente su esperti di colore nel sito di produzione che eseguono complesse calibrazioni manuali intensive in termini di tempo simili a quelle sopra discusse – e a un costo che viene trasferito al consumatore finale –, la pre-calibrazione del bianco di BenQ utilizza una tecnologia all'avanguardia che consente di ottenere in modo estremamente rapido valori Delta E costantemente più bassi e che non incide sui costi di produzione. Così, mentre i concorrenti con il loro metodo tradizionale possono impiegare molto tempo per proiettore per ottenere un Delta E di 3, la tecnologia di pre-calibrazione del bianco di BenQ riesce ad ottenere un Delta E di circa 2 in un quinto o un decimo del tempo.
Diagrammi di gamut cromatico prima e dopo la calibrazione del bilanciamento del bianco
La ragione per cui la pre-calibrazione del bianco ha un tale effetto nel ridurre la differenza cromatica e aumentare la coerenza cromatica è che, per la stragrande maggioranza dei fotogrammi in un video, i colori predominanti sullo schermo sono bianchi o contengono elementi di bianco. Basta pensare a quanti video mostrano il cielo (soprattutto i video di simulazione di volo) o sfondi luminosi per avere un'idea del ruolo che il bianco gioca nel colore complessivo, simile a quello per cui i pittori dipingono su una tela bianca. In questo senso, concentrarsi sull'ottenere un bianco uniforme tra le immagini proiettate, cosa che la tecnologia di pre-calibrazione di BenQ fa, assicura che gli sfondi di quelle immagini si fondano facilmente l'uno nell'altro, il che porta inevitabilmente gli spettatori a vedere una coerenza di colori.
Fondere i bordi delle immagini proiettate è come dipingere su più tele: prima dipingi ogni tela dello stesso bianco, poi aggiungi gli altri colori per un effetto unificato
Di seguito sono elencati i modelli della serie di proiettori BenQ Installation che includono il BenQ Factory WBA, che raccomandiamo per i simulatori di volo.