OTA (Over-the-air) introductie

In het tijdperk van het internet der dingen (IoT), waarin schijnbaar alle apparaten, van tv's tot gloeilampen, "slim" en draadloos verbonden zijn, is de behoefte toegenomen om ervoor te zorgen dat deze verbonden apparaten zo up-to-date mogelijk blijven, zodat hun beveiliging, compatibiliteit en volledige functionaliteit gewaarborgd zijn. Maar wat ooit een lastige taak was waarbij bekabelde verbindingen, softwareversies en een hele reeks procedures een rol speelden, is steeds meer gestroomlijnd dankzij de draadloze connectiviteit waar het allemaal mee begon. Steeds meer apparaten die draadloos met het internet zijn verbonden, zijn gaan vertrouwen op updates die over-the-air worden uitgevoerd.

Over-the-air (OTA) verwijst, zoals de naam al aangeeft, naar het programmeren - voornamelijk updaten - van de software die een toestel bestuurt (firmware) en/of de toepassingen die erop geïnstalleerd zijn via de draadloze verbinding van het toestel. Dit proces komt het meest voor in ons dagelijks leven bij smartphones waar, afhankelijk van de persoonlijke instellingen van de gebruiker, het besturingssysteem zichzelf automatisch bijwerkt wanneer een nieuwe versie wordt uitgebracht.

Het grootste voordeel van OTA-updates is meteen duidelijk op basis van de beschrijving: door gebruik te maken van OTA-updates verdwijnt het gedoe van updaten via een fysieke verbinding. Dit geldt des te meer voor de IT-afdelingen van bedrijven en grote organisaties. Want terwijl voor een enkele gebruiker een fysieke verbinding en wat extra stappen misschien niet veel lijken, kan voor een organisatie met honderden apparaten verspreid over een uitgestrekte campus, de taak van het updaten op zich, om nog maar te zwijgen van de technische details die erbij komen kijken, zoals verschillende productmodellen, variërende softwareversies, problemen met de toegang tot apparaten enzovoort, een grote hap tijd in beslag nemen.

Een ander groot voordeel van het gebruik van OTA-updates is dat de meeste software die OTA-updates ondersteunt, een kennisgevingsmechanisme heeft waarmee de beschikbaarheid van updates direct kan worden gemeld. Terwijl bij traditionele updates de gebruiker, of de IT-afdeling, het initiatief moest nemen om te controleren of er een update beschikbaar was, laat OTA-updates de gebruiker meteen weten dat er een update beschikbaar is, zodat hij ter plekke kan beslissen of hij die update wil.

Kunnen de voordelen van het gebruik van OTA updates verder gaan dan wat hierboven is beschreven? Buiten de traditionele voordelen die OTA updates met zich meebrengen, zijn er nog meerdere manieren waarop een OTA update mechanisme verbeterd kan worden. Met dit in gedachten heeft BenQ het ontwerp, de engineering en de uitvoering van de OTA updates in onze producten verder geoptimaliseerd door de hieronder beschreven functies te implementeren om een groter gemak en betrouwbaarheid voor onze gebruikers te garanderen.

BenQ's OTA systeem maakt gebruik van Amazon Web Services servers, die zich bevinden in regionale hubs over de hele wereld, en zijn gekoppeld aan een Content Delivery Network (CDN) dat het systeem in staat stelt om de dichtstbijzijnde AWS serverlocatie voor elk apparaat te identificeren en de OTA update via de corresponderende server uit te voeren, waardoor een snelle en betrouwbare OTA downloadverbinding wordt gegarandeerd.

De hardware op alle BenQ apparaten die OTA updates ondersteunen zijn speciaal ontworpen met een A/B naadloos ontwerp in het geheugen van het systeem dat voorkomt dat storingen, zoals onverwachte stroomuitval of -tekorten, de update doen mislukken, of in het ergste geval, systeemschade veroorzaken.