Het vermogen om een publiek onder ogen te komen en gedurende langere tijd over verschillende onderwerpen te presenteren, met behoud van zelfvertrouwen en kalmte, wordt beschouwd als een onmisbare vaardigheid in het leven. Angsten voor spreken in het openbaar behoren tot de meest intimiderende voor veel mensen, maar het overwinnen ervan en het beheersen van de kunst wordt vaak beschreven als een overgangsrite.

Deskundigen en mensen in het algemeen zijn het erover eens dat spreken in het openbaar veel voordelen biedt. Het bouwt karakter op, zorgt voor zelfvertrouwen, helpt gedachten te ordenen en leert ons om ons aan een schema te houden en complexe ideeën over te brengen terwijl we onszelf uitdrukken. Het toespreken van een publiek is een breed toepasbare vaardigheid die ons helpt op bijna elk gebied - of het nu academisch of professioneel is - en dus is het belangrijk dat je leerlingen er goed in worden.

Maar glossofobie, of de angst om in het openbaar te spreken, bestaat echt. Het vergt veel zelfvertrouwen om tientallen of meer mensen onder ogen te komen, vooral voor jongeren die hun zelfbewustzijn en persoonlijkheid nog aan het ontwikkelen zijn. De sleutel is om spreken in het openbaar niet te vermijden alleen omdat het eng is. Het onder ogen zien van angst is hier zeker van toepassing, waarbij deskundigen een geleidelijke, progressieve gewenning door blootstelling in de loop van de tijd aanbevelen. Voor studenten werkt dit heel goed vanwege de ontvankelijke aard van jongere geesten.

Naast het coachen van leerlingen op het gebied van onderwerpen en woordenschat, kun je als docent veel doen om hen te helpen bij het verwerven van spreekvaardigheid in het openbaar waar ze hun hele leven profijt van zullen hebben.

Moedig je leerlingen aan om ideeën en onderwerpen te vinden die hen interesseren, zodat het spreken in het openbaar gemakkelijker wordt door vaardigheid en oprechte nieuwsgierigheid. Wijs geen enkel idee zomaar af en sta niet toe dat andere leerlingen er de draak mee steken. Als een onderwerp niet geschikt is, leg dan duidelijk uit waarom. Moedig ook discussies tussen leerlingen aan en onderzoek de mogelijkheid om tweetallen samen te laten presenteren. Dit is een uitstekende manier om het zelfvertrouwen een boost te geven, omdat twee presentatoren elkaar direct een morele stimulans geven.

Zoals Resilient Educator het stelt, hebben positieve klaslokalen een ondersteunende, niet-bedreigende sfeer waarin leerlingen zich vrij voelen om ideeën naar voren te brengen zonder angst voor represailles of spot. Als spreken en denken wordt aangemoedigd, is het veel minder eng om dit voor een publiek te doen dan wanneer je een groep toespreekt in een omgeving die om te beginnen al intimiderend is.

We hebben het hierboven al even gehad over gezamenlijke presentaties, maar we willen er graag wat meer aandacht aan besteden. Het grootste probleem met spreken in het openbaar is het "alle ogen op mij gericht"-effect, waardoor we instinctief defensief en erg zelfbewust worden. Dat is gewoon biologie en evolutie, want niemand van ons voelt zich graag op zijn plaats of blootgesteld. Door studenten te koppelen in een presentatie wordt die angst meteen een stuk minder. En een groepspresentatie is zelfs nog makkelijker. Hoewel het geen vervanging is voor solopresentaties, die moeten worden aangeleerd, doen gedeelde presentaties wonderen als onderdeel van de gewenning waar we het over hadden.

Bovendien moedigen gedeelde of groepspresentaties aan om samen vaardigheden op te bouwen. Leerlingen bereiden samen de presentatie voor en leren hoe ze taken moeten toewijzen, aangezien ieder een deel van de agenda voor zijn rekening neemt. Tijdsmanagementvaardigheden zijn nog belangrijker als er meerdere presentatoren zijn, maar het belangrijkste is dat studenten uit de eerste hand de waarde leren kennen van sociale steun en elkaar steunen. En wie weet ontstaan er wel nieuwe vriendschappen uit zo'n project. Wij vinden dat je als leerkracht groepspresentaties moet aanmoedigen en ze moet gebruiken als een nuttige opstap naar spreekvaardigheid in het openbaar.

Je leerlingen zijn als het ware digital natives en het werken met vertrouwde apparaten en platforms kan de nervositeit wegnemen. Als je ze vraagt om voor een publiek te staan met alleen maar vellen papier, kan dat hun angst verergeren. Onthoud in plaats daarvan dat spreken in het openbaar niet alleen gaat over het kennen van het onderwerp en het articuleren van woorden. Natuurlijk tellen duidelijkheid en vaardigheid, maar betrokkenheid is het belangrijkst. Het belangrijkste is om het publiek geïnteresseerd te houden. Dus help je presentatoren een handje en laat ze hulpmiddelen gebruiken, zoals slimme projectoren en interactieve flat panels, om hun presentaties te presenteren op een manier die meteen aantrekkelijker is voor hen en hun publiek.

Dit is ook een uitstekende gelegenheid om ze te trainen met hulpmiddelen zoals PowerPoint, die ze in de toekomst ongetwijfeld zullen gebruiken als studenten en later als werkende professionals. PowerPoint bestaat al sinds 1987 en is uitstekend geschikt voor presentaties in de klas. Leerlingen kunnen tekst, video, audio en animaties combineren om presentaties veel overtuigender te maken dan gewoon praten. Met slimme projectoren en interactieve borden is het eenvoudig om inhoud van smartphones en tablets te spiegelen naar een groot scherm, of gebruik te maken van cloud-opslag om presentaties rechtstreeks vanaf het internet uit te voeren. Duidelijk, indrukwekkend en volledig verbonden met alle apps die je nodig hebt voor presentaties ingebouwd, bieden deze tools platforms voor interessante en boeiende presentaties en helpen ze leerlingen om niet alleen beter te presenteren, maar zich ook meer thuis en zelfverzekerd te voelen met behulp van technologie waarmee ze vertrouwd zijn.