Recension av fotoredigeringsmonitorn SW2700PT för Adobe RGB

Vi är en kräsen skara. Med tiden har vi förmodligen alla utvecklat en förkärlek för de beprövade verktyg vi vet fungerar. De verktyg som visar sig vara både funktionella och tillförlitliga blir en värdefull del av vårt arbetsliv. Jag har verkligen finjusterat min utrustning genom åren och håller fast vid de saker som hjälper mig att få jobbet gjort, medan jag gjort mig av med verktyg som inte håller måttet.

Naturligtvis kan inte utrustningen själv framställa bra bilder. Fotograferna har det fulla ansvaret för det. Men när vi ingår ett avtal med en kund hänger vårt rykte inte bara på vår talang och erfarenhet, utan även på den utrustning vi har valt att använda. Du kan försöka ta foton utan att förlita dig på kamerautrustningen, men det får nog ses som dömt att misslyckas.

En av mina favoritenheter för efterredigering var en stor Apple Cinema-skärm som jag köpte 2008. Den modellen slutade tyvärr att säljas kort därefter. Jag måste ha behandlat många tiotusentals bilder med den monitorn, som var en av de sista antireflexmodellerna som Apple tillverkade.

Jag förstår inte tjusningen med blanka skärmar. Jag har en spegel i badrummet och en till i hallen. Jag uppfyller alla mina reflektionsbehov. Nya Apple-skärmar är så blanka att de är så gott som värdelösa överallt utom i mörklagda rum. Jag har en 27-tums Apple Cinema-skärm och var tvungen att köpa svarta skjortor till bildbehandlingen eftersom reflektionen från allt som var ljusare blev en konstant distraktion. Kom igen!

Det var därför med viss glädje jag välkomnade en förfrågan från BenQ, tillverkarna av en ny ”färghanteringsmonitor för fotografer”, där de frågade om jag ville testa deras SW2700PT-skärm.

”Är den blank?” frågade jag.

”Blank? Varför skulle den vara blank?"

"Jag vet inte. De flesta monitorer är blanka nuförtiden."

"Klart den inte är blank. Om den vore blankt skulle du se en massa reflektioner, och det skulle göra det svårt att behandla dina bilder på ett korrekt sätt."

"JAG VET!"

"Den har 99 procents täckning av det breda färgutrymmet Adobe RGB."

”Okej. Bra. Men den är inte blank?"

"Nej. Inte alls blank."

"När kan ni få hit den?"

"Vi skickar den nu."

Och som avtalat anlände SW2700PT-skärmen, togs ur förpackningen, kalibrerades omsorgsfullt, och jag har betraktat den med tyst beundran ända sedan dess.

För att vara helt transparent har jag inte köpt monitorn, utan grovhugget snygga personerna på BenQ skickade mig den för att jag skulle testa den, införstådda med att jag skulle skriva en recension, men som alltid när jag tar emot vad som kan beskrivas som ”maskinvaruincitament”, gör jag det klart att jag skriver något om jag verkligen gillar produkten och inte skriver något om jag tycker den är bedrövlig. Det faktum att du läser detta innebär alltså att BenQ SW2700PT inte är bedrövlig. Tvärtom är den faktiskt riktigt bra.

Om du vill veta mer om monitorns tekniska egenskaper hittar du en översikt här, tekniska specifikationer här och utmärkta fallstudier här, här och här.

Jag ska snart gå igenom de tekniska egenskaperna, men får jag först dela de här två bilderna med dig? Det här är exakt vad jag ser på mitt arbetsskrivbord, och därför har BenQ-monitorn varit ett mycket välkommet tillägg till min lista över betrodd och värdefull utrustning.

Som digital fotograf skulle jag säga att bara halva jobbet är gjort när man trycker på utlösaren och tar ett foto. För många år sedan, när jag tog diabilder med Fuji Velvia och Kodachrome, 95 procent av jobbet gjort när jag hade klickat på utlösaren. Allt som återstod var att skriva ut bra bildtexter på etiketter för att fästa på diabildsfästena. Saker och ting har verkligen förändrats. Den omedelbara snabbheten och flexibiliteten i fotografers arbete innebär en avsevärd extra arbetsbelastning. Dessa RAW-filer kommer att kräva omsorgsfull hantering innan de är redo att skickas ut i världen. När jag räknar ut tilldelningsbudgetar, räknar jag med att förhållande mellan fotografering och bearbetning på 1:1. För varje dag som jag tillbringar ute på uppdrag förväntar jag att jag kommer att ägna en dag åt bearbetning.

Färgutrymmet Adobe RGB ger en mindre färgskala och är det enskilt vanligaste vid utskrift. Skrivare kan inte fullt ut återge det bredare ProPhoto-utrymmet. Vad innebär det i praktiken? Det innebär att när du skriver ut ett foto kan du förlora några av färgerna som finns registrerade i din bildfil.

Färgutrymmet sRGB är ännu mindre. Detta utrymme är förknippas oftast med datorskärmar. Det är betydligt mindre än AdobeRGB och ett mycket mindre än ProPhoto. Vad innebär det? Det innebär att när du visar en digital bild på en sRGB-skärm kommer du inte att se alla färger som finns tillgängliga i filens data.

Dessa skillnader kompliceras ytterligare av maskinvaran du använder. Dedikerade skärmar visar vanligtvis ett bredare spektrum av toner och har bättre svart, vit, grå och mättnadsnoggrannhet än skärmar på bärbara datorer. I allmänhet ger mindre skärmar mindre precision än större skärmar. Så en 12 tums MacBook Pro visar inte färger och nyanser lika noggrant som en 13 tums MacBook Pro, som i sin tur är mindre noggrann än en 15 tums MacBook Pro.

I praktiken? Det innebär att du verkligen inte bör göra något viktigt bildbehandlingsarbete på en bärbar dator. Vidare betyder det att det är praktiskt taget omöjligt att behandla filer för utskrift på en sRGB-skärm.

BenQ-monitorn levereras med en OSD-kontroll. Först hoppades jag att det var något som skulle bota min tvångsmässiga impuls att kontrollera att dörren är låst åtta gånger när jag går hemifrån, men jag tror att det kallas OCD – tydligen olika typer av kontroll.

OSD-kontrollen ger åtkomst till menyn på skärmen och innehåller anpassningsbara kortkommandon som kan ställas in för att växla mellan olika profiler. Jag har ställt in min för att ge snabb åtkomst till profilerna AdobeRGB, sRGB och svartvitt. Med en knapptryckning kan jag växla mellan färgutrymmen och se hur min bildbehandling kommer att påverka filen i olika format.

SW2700PT har två USB3-uttag och en SD-kortspringa som gör det enkelt att lägga till tillbehör som höghastighetskortläsare samt att ladda ned från SD-minneskort. Den har även ingång/utgångar för DVI-DL och HDMI. Alla nödvändiga sladdar medföljer, och det tog mig cirka tio minuter att installera och ansluta den för att arbeta tillsammans med min Apple-utrustning.

Skärmen visar imponerande 109 pixlar per tum och har det som jag från tillförlitliga källor fått höra är en ”14-bitars 3D LUT (söktabell) och ett delta E ≤ 2”. Vad innebär det? Det innebär att färgerna återges noggrant och jämnt. I praktiken innebär det att jag kan behandla bilder mer konsekvent och med större självförtroende än jag kan med en skärm med lägre specifikationer. Jag kan inte visa dig skillnaden, men jag tittade på en serie bilder på tre olika skärmar: en 15-tums MacBook Pro, en 27-tums Apple Cinema HD och BenQs SW2700PT, och BenQ-monitorn är märkbart bättre på att hantera fina graderingar och subtila detaljer. Du kanske inte behöver den kvaliteten om du bara ska lägga upp bilder på Facebook, men om du någonsin planerar att publicera fotografier, göra utskrifter, sammanställa en bok eller anmäla bilder till tävlingar, så kommer den extra detaljrikedomen att vara avgörande.

Det här tror jag kan vara monitorns främsta försäljningsargument. Ja, den har alla de kvaliteter du kan förvänta dig av en professionell skärm, men BenQ har utvecklat den specifikt för fotografer som vill ha kvalitet men kanske inte har budgeten för att betala vad sådana proffsskärmar vanligtvis kostar. Monitorer av denna kvalitet kostar vanligen över 1500 dollar, ofta 2000–3000 dollar. När jag tittar på B&H just nu ser jag SW2700PT för 599,99 dollar. Det är mindre än vad en halvskaplig lins kostar. Som kontrast kostar en 27-tums Apple Thunderbolt-display för närvarande 999,00 dollar. Intressant nog skulle en spegel från mina lokala möbelbutik bara kosta 20 dollar och ändå ge liknande resultat som Apple-skärmen. När du tittar på Apple- och BenQ-skärmarna bredvid varandra på mitt skrivbord just nu, råder det ingen tvekan om vilken jag skulle använda till bildbehandling. BenQ-monitorn vinner solklart.

Vad betyder egentligen allt detta prat om färgutrymmen och färgskalor? En av de saker som förbryllar mig (och det finns många, men nu ska vi hålla oss till foto) är att fotografer investerar en massa tid, energi och pengar i att få riktigt imponerande kameror och linser, med femtielva megapixlars upplösning i ett fantastiskt dynamiskt område, men sedan inte använder all den informationen. Moderna digitalkameror är i stort sett bara datainhämtningsenheter. Varför har en enhet som kan inhämta ett riktigt brett spektrum av data och sedan omedelbart kasta dessa data? Om du tar JPEG-bilder eller bara arbetar i sRGB, så är det i princip det du gör.

Såvida du inte är sport- eller nyhetsfotograf med omedelbara deadlines, där bildkvaliteten kan offras för snabb tillgänglighet, verkar det inte finnas något bra skäl till detta (snälla, skriv inte till mig).

Om inget annat, så har BenQ SW2700PT gett mig möjlighet att dra undan gardinerna, släppa in dagsljus, hänga upp mina bilder på väggen igen och byta om till mer färgglada kläder. Det är nästan så att jag känner mig mänsklig igen. Och det, kära vänner, är ingen liten bedrift.

Du kan läsa mer om BenQ SW2700PT här.

Till mina vänner och kolleger i Asien har jag glädjen att meddela att monitorn nyss har kommit ut på marknaden i vår del av världen.

Denna kopia har länkats från Gavin Goughs blogginlägg: BenQ SW2700PT 27-tums Adobe RGB färghanteringsmonitor för fotografer.