¿Cuándo necesito realmente HDMI 2.1 o me basta con HDMI 2.0?

Parece que todo el mundo tiene una opinión sobre qué tecnología es absolutamente necesario tener en estos días. Es verdad que la innovación nos impulsa hacia adelante y la vanguardia de hoy en día pasa a ser la característica estándar del mañana, pero la adopción de nuevas tecnologías no es una carrera hacia la meta: se trata de que tengamos lo que necesitamos para obtener el rendimiento deseado. La capacidad HDMI 2.1 es un perfecto ejemplo de ello. Veamos cuándo merece la pena echar mano de la cartera para conseguir esta conectividad y cuándo no necesitamos más que nuestro HDMI 2.0 o DisplayPort actuales. Para los jugadores de PC, basta con DisplayPort. Los de consolas, sin embargo, han de plantearse HDMI. A continuación abundaremos en los detalles, pero una respuesta corta podría ser que, a menos que estemos disfrutando de 4K a 120 Hz o 2K a más de 165 Hz, de momento podemos ahorrarnos ese dinero.

HDMI 2.1, aparecido oficialmente en 2017, tardó mucho en convertirse en norma habitual. El lanzamiento de las consolas PS5 y Xbox Series, así como de las nuevas tarjetas gráficas de NVIDIA y AMD, popularizó HDMI 2.1 debido a la necesidad de ofrecer 4K a 120 Hz con HDR y VRR. HDMI 2.1 constituye un gran salto sobre HDMI 2.0, con 48 Gbps de ancho de banda en comparación con los 18 Gbps del estándar anterior. Además, HDMI 2.1 estandarizó la compatibilidad con la frecuencia de refresco variable (VRR), el modo automático de baja latencia (ALLM) para garantizar el menor retraso de entrada posible en los juegos y el eARC (canal de retorno de audio mejorado). Además, HDMI 2.1 ofrece HDR dinámico en lugar de estático, lo que significa brillo, color y contraste reactivos según los contenidos que se muestren.

Aunque no hubo necesidad de implementar HDMI 2.1 en ninguna consola hasta noviembre de 2020, PS5 y Xbox Series X/S se diseñaron teniéndolo en cuenta. Funcionarán con HDMI 2.0, pero no disfrutaremos de todas las características. Por lo tanto, si tenemos una consola de la generación actual, lo ideal sería conectarla a una pantalla HDMI 2.1 con auténtico ancho de banda total.

Son pocos los juegos de PS5 y Xbox Series que se ejecutan en 4K a 120 Hz; la mayoría se conforman con 4K a 30 Hz/60 Hz, pero es importante estar preparados para el futuro. Varios títulos, como Call of Duty Black Ops Cold War y Destiny 2, se ejecutan en 4K con aumento de resolución a 120 Hz. Así pues, a la hora de adquirir una nueva pantalla, deberíamos optar por HDMI 2.1 en lugar de ahorrar un poco. A la larga, el auténtico 4K a 120 Hz será más común en las consolas, especialmente ante la posible llegada de la PS5 Pro o modelos actualizados de Xbox Series.

Además, sin HDMI 2.1 no se puede acceder a la VRR en PS5, a diferencia de las consolas Xbox que lo admiten a través de HDMI 2.0. Ese es un factor importante si se desea disfrutar de la experiencia de juego más fluida y sin interrupciones.

En pocas palabras, DisplayPort es el formato de conexión de vídeo dominante para PC. DisplayPort 1.4 admite 4K a 120 Hz e incluso 8K a 60 Hz. Actualmente, 4K a 60 Hz sigue siendo un objetivo muy fiable y respetable en PC, incluso con el mejor hardware; especialmente si queremos tener activado el trazado de rayos. No obstante, si optamos por utilizar HDMI, con la versión 2.0 será suficiente. Sinceramente, incluso la versión 1.4b basta para 1080p a 165 Hz, así que no debemos sentirnos obligados a pagar más por cables que realmente no necesitamos.

HDMI 2.0 ofrece combinaciones como 1440p a 165 Hz sin problemas y, para 1080p, una velocidad de fotogramas de 240 Hz no supone inconveniente alguno. En PC, HDMI va por detrás de DisplayPort, que ofrece significativamente más ancho de banda, mientras que DP 1.4 no está tan lejos de HDMI 2.1 y tiene capacidad para 4K a 120 Hz. No obstante, está claro que HDMI 2.1 está pasando a dominar el mercado y, desde un punto de vista de puro sentido común y preparación para el futuro, obviamente, optar por HDMI 2.1 es mucho más razonable.

Solo hace falta HDMI 2.1 si deseamos utilizar HDMI con 4K a más de 60 Hz. Esto se aplica a las consolas, ya que en PC puede obtener el mismo rendimiento con DisplayPort 1.4, fácilmente disponible.

Por lo tanto, es probable que añadir a nuestra configuración cables HDMI 2.1, con su consiguiente coste, no sea algo que deba preocuparnos ahora. Para cualquier duda, recomendamos consultar esta tabla que nos ayudará a tomar la decisión correcta en función de la situación actual de nuestro dispositivo:

Por ejemplo: si usamos un EX2710Q en 2K a 165 Hz con Xbox Series S, que solo admite 2K a 120 Hz, la versión HDMI que necesitamos es la 2.0 en lugar de la 2.1.