Forza Horizon 5, plezier met Open World Racing op Xbox en pc

Na een onderbreking van drie jaar komt de Forza Racing-franchise van Microsoft terug met weer een nieuwe aflevering van Horizon. Hoewel de standaard vermoedelijk Forza Motorsport van Turn 10 blijft, de meer Sim-achtige kant van de Forza-ruimte, is het Open World Forza Horizon van Playground Games dat er sinds 2017 in geslaagd is meer consistent te blijven.

Forza Horizon 5 gebruikt de ondertussen bewezen formule van de Horizon-games en verbetert die op verschillende manieren. Niet drastisch of revolutionair, maar wel allemaal fijn om te hebben. Het voor Xbox-consoles en Windows pc beschikbare Forza Horizon 5 is tot nu toe de mooiste Forza-game. En dat is voor ons het allerbelangrijkst. Zoals we al zeiden, niet dat het zoveel mooier is dan Fora Horizon 4, maar er zijn genoeg extra's om je het gevoel van een nieuwe game te geven. De belangrijkste verschillen die wij opmerkten waren de verbetering van de verlichting en particle effects, zoals rook, stofwolken en puin, de grotere verkeersdichtheid en een aanzienlijk betere tekenafstand met minder pop-in. Forza Horizon 5 speelt zich af in Mexico en heeft een enorme kaart, veruit de grootste tot nu toe in de serie, en groter dan de meeste Open World-games van welk genre dan ook. Met 500 auto's en een schijnbaar eindeloze reeks activiteiten zorgt Forza Horizon 5 voor een interessante ervaring, maar hoe presteert het? Wij hebben het voornamelijk gespeeld op Xbox Series X en ook af en toe op pc en er zijn ons een paar dingen opgevallen. 

Klopt, dat klinkt niet erg logisch. De twee grafische opties van Xbox Series X zijn echter een 60 fps prestatiemodus en 30 fps kwaliteitsmodus. De standaard in de huidige generatie is nu 60 Hz/fps, maar we mogen niet vergeten dat de Forza Horizon-games in het verleden allemaal 30 Hz hadden op Xbox-consoles. En dat de meeste mensen dat niet erg vonden of zelfs niet eens merkten. Playground Games als ontwikkelaar is in staat 30 Hz veel reactiever te laten lijken dan in andere situaties, vraag ons niet hoe. Als je 60 fps selecteert is de game uiteraard merkbaar levendiger en sneller. Op Series X richten beide modi zich op 2160p of 4K en houden ze vergrendelde framerates aan zonder waarneembare dips. De kwaliteitsmodus is mooier dan de prestatiemodus, maar het is geen groot verschil: je krijgt betere anti-aliasing, betere verlichting en meer complexe particle effects. Je zou kunnen zeggen dat het neerkomt op het verschil tussen gemiddelde 4K-instellingen en hele hoge 4K-instellingen. We hebben ze alle twee geprobeerd en vonden de 4K-kwaliteitsmodus prettiger en mooier, omdat Forza Horizon 5 een feest voor het oog is. De prestatiemodus gaat soms aan dingen voorbij.

Forza Horizon 5 is dus een goed argument voor gaming op een groot scherm met een reactieve 4K-gamingprojector en ziet er ook schitterend uit op een premium 4K monitor. Met de vernieuwingsfrequentie van maximaal 60 Hz op Xbox Series X heb je geen panel met een hoge vernieuwingsfrequentie nodig om toch zoveel mogelijk van je nieuwste Forza-ervaring te profiteren. In tegenstelling tot vorige Forza Horizon-versies, heeft de vijfde aflevering een betere verhaallijn met meer dialoog. Je karakter praat regelmatig en is geen sprakeloze avatar zoals voorheen. Stemmen zijn dus belangrijk. En als dat gecombineerd wordt met een goede soundtrack, is het raadzaam een betrouwbare audio-installatie te hebben. Of liever nog een echt goede koptelefoon.

Voor wat betreft de twee grafische modi mogen we niet vergeten op te merken dat de kwaliteitsmodus lijkt te zijn ontworpen met alleen spelen in gedachte. De meer reactieve en zich sneller vernieuwende prestatiemodus daarentegen doet het erg goed in geval van meerdere spelers. Je kunt gewoon tussen de twee wisselen wanneer je dat wilt, dus dat is geen probleem. 

Met Microsoft als uitgever werd Forza Horizon 5 tegelijkertijd gelanceerd voor Xbox-consoles en Windows pc en is het verkrijgbaar via Game Pass. Wij hebben er echter voor gekozen ons exemplaar te kopen. De game doet het goed en ziet er mooi uit met Windows 11 geïnstalleerd en HDR geactiveerd. Maar zoals we al eerder opmerkten, zelfs met de verbeteringen in Windows 11 ziet HDR er op een pc nog altijd niet zo goed uit goed uit als op een console. De pc heeft echter zoals gebruikelijk het voordeel van de extra gedetailleerde, scherpe grafische instellingen. Dit is niet zomaar een consolepoort, het is meer een goed in elkaar gezette pc-game. Je krijgt ondersteuning voor hoge vernieuwingsfrequenties, dus je zit goed als je 165 Hz wilt en je een grafische kaart hebt die dat aankan. De uiteraard ondersteunde ultrawide resoluties maken het makkelijk voor Sim een 21:9-monitor te gebruiken. Forza Horizon 5 wordt geleverd met alles wat nodig is voor de meest populaire Simracing-configuraties, inclusief sturen en pedalen. Als je het dus zo realistisch mogelijk wilt uitproberen, ga er dan voor. Het is vooral goed als je monitor een speciale racinggame-modus heeft, zoals veel van de BenQ gamingmonitoren.

Forza Horizon 5 aanbevelen is dus niet zo moeilijk. De kwaliteit ervan was overduidelijk met de keer op keer bewezen expertise van Playground Games. Liefhebbers van racinggames en Open World-plezier kunnen er voor de feestdagen van 2021 niet omheen Forza Horizon 5 aan te schaffen.